大别山霍山中药故事——抓药

过去，人们去看中医，医生会给看病的人开具中药药方，让病人或病人家属按方到中药房去配药，被称为“抓药”。在一些古装电视剧里，也可以看到抓药的片段或场景。中药明明是一剂一剂配的，为什么叫“抓药”呢？

   说来话长，“抓药”一词距今已有一千多年历史，与“药王”孙思邈有关。人称“药王”的孙思邈，是唐代著名医药学家。他自幼聪颖好学，但体质欠佳，用在求医吃药上的费用几乎耗尽家财。他曾自谓“幼遭风冷，屡造医门，汤药之资，罄尽家产”。长大后，他精通医术，著有《千金方》等传世之作，这与他年少时刻骨铭心的寻医问药经历不无关联。

   据传，药王孙思邈经常外出行医采药。无论走到哪里，只要有好的药材，他都不畏艰难困苦地去采药，或进入深山老林，或攀登悬崖峭壁，或穿越河川峡谷。因为所采药材种类颇多，性味功用不同，各种药材不能混放串味，否则会影响药材功效。于是，孙思邈想了个办法，在衣服和裤子上缝了很多小口袋，凡采到一种药材，就装进一只小口袋里，以便随时行医用药。孙思邈采药走到哪里，行医治病就到哪里。每次诊病后，都是从小袋里一小撮一小撮地抓出药来，所以人们把它叫做“抓药”。

   后来，开药店的老板们，为使众多药材不致于混杂，也为便于分类取药，就仿照药王的做法，将药柜做成一个格子一个格子的小抽屉，小抽屉再隔成几个方格，用来贮藏放置各种不同药材。小抽屉外边按顺序写上药名，以便记取，免于混淆、配错。之后，又逐渐发展成为“百子柜”，即把药店壁柜做成上百个抽屉，每个抽屉又分隔成四格。药工们就在“百子柜”里按药方快而准地“抓药”。直到今天，有的地方配取中药仍然叫作“抓药”。

   实际上，“抓药”是一个过程，一般先在医生那里取得药方，再到药店去抓药。在药店里，司药人员（也称“药工”）把处方放在柜台上，手里拿着戥（děng）子（一种小秤，用来称量贵重物品，如金银、药品等，基本刻度是钱，最大单位是两，现在多用克，1钱＝5克，1两＝50克），到身后药柜的小抽屉里抓药。

   追根溯源可知，过去的中草药一般都是在野外采集而来，买药的时候须称重量、算价格。古代既不讲究什么包装，也没有先进仪器，用手抓一把药放在秤里称，然后用纸包好，即为俗称的抓药，也就是用手抓药再称分量之意。